9月18日，日本东京大学大学院人文社会系研究科岸本美绪教授应邀到我中心访问。岸本先生是日本东洋史学界的领袖性学者，在国际中国史学界具有广泛的影响。岸本教授研究视野开阔，视角独特，常常发前人所未发，给人以极大的启发。她有关清代物价和明清之际江南的社会社会秩序的探讨，在国际上居于领先地位。
    此次来访，岸本美绪教授作了两场研究报告，受到历史学院师生的热烈欢迎。
    9月19日的演讲题目是：“五人”形象的成立——江南士民心目中的“开读之变” 。明熹宗天启年间，党争达到高潮。天启六年三月，阉党缇骑到苏州逮捕周顺昌，苏州群众极为愤慨，方开读 假诏时，群众即起而打击缇骑。后 为首的颜佩韦登五人被处 死。这本是一个大家熟知的故事，岸本美绪教授详细考察了这个历史故事在明清时期的流传情况，揭示当事人的看法以及与明代身份制的关系。岸本教授提出，探究这一事件的“事实”本身，不如分析这些事件究竟在地域社会以怎样的消息来传播？并且被当时人赋予怎样的意义？注意“当时人们究竟如何观察他们的社会？”以主观性看法为出发点的研究取径。她的这一研究方法对于研究硬性的社会制度与历史事件来说，是一个重要的突破，很有启发性。
     9月20日的演讲题目是：冒捐冒考纠纷和清代身份秩序。岸本教授采取观念史的方式，以当时人对“贱”的感觉与想法为切入点，探讨清代身分制度。在分析乾隆中期以后《学政全书》、《礼部则例》、《大清会典事例》等文献中出现的大量关于冒捐冒考的争议与规定的基础上，指出职务的内容与服务的型态是良贱界限的标志。只要是沦落为从属状态的人，就失去捐考的资格。清人“贱”的观念也与这种服役性、从属性、被凌辱、被驱使的感觉有密切的关系。所以“贱”并不是法律规定的固定的身分，而是个人行为的结果。同时贱性不只限于行为者个人，而是在某种程度上会影响到近亲，或延续到子孙身上。她以日本江户时代的贱观念作为对照，发现两国体制的差异之处。江户时代的贱民地位是世袭的，固定化的，且日本的贱观念主要是基于一种污秽的感觉，对贱民的歧视主要以空间性的分离表现出来。而中国贱民的服务往往伴随直接的接触。 岸本教授认为，身分界限的不明确成为中国身分制度的特色。
    岸本美绪教授的报告在社会史研究的方法上独辟蹊径，通过二个报告揭示了明清等级身份的两个重要界限，即官民界线与良贱界限的模糊性与相对性，深化了明清社会史的研究。她的来访，有利于促动南开史学对国际学术前沿的了解和把握，加强南开大学与世界著名大学之间的学术交流。